Estados Unidos se ha convertido en el segundo país con más hablantes de español en el mundo, solo detrás de México, según el informe “El español: Una lengua viva 2024”. De acuerdo con este estudio, elaborado por David Fernández, catedrático de la Universidad de Alcalá en España, Estados Unidos cuenta con unos 57.4 millones de personas que hablan español, superando a Colombia, con aproximadamente 52.6 millones de hispanohablantes.
México se mantiene en el primer lugar con unos 132 millones de hablantes de español. Otros países destacados incluyen a España con más de 48 millones, Argentina con 47, y Venezuela y Perú, ambos con 34 millones de hispanohablantes.
En el informe, presentado por el Instituto Cervantes en Madrid, se estima que la cifra de personas que hablan español a nivel global ya supera los 600 millones. Fernández, quien colaboró con el Instituto Cervantes durante quince años, sitúa esta cifra alrededor de los 590 millones, posicionando al español como la segunda lengua más hablada por nativos y la cuarta en el mundo si se consideran quienes lo hablan como segunda lengua o como lengua extranjera.
Según el catedrático, el 7.2% de la población mundial se comunica en español, aunque con diferentes niveles de competencia lingüística. La diferencia en las cifras entre ambos estudios se debe a las metodologías empleadas, que analizan diversos factores, como la proporción de hablantes nativos y no nativos, especialmente en Estados Unidos y la Unión Europea.
El informe también destaca el crecimiento del interés por el español en Europa, donde cada vez más estudiantes lo eligen como segunda lengua extranjera, superando al francés en popularidad en algunas regiones. Sin embargo, en Brasil, la enseñanza de español ha disminuido luego de que se eliminara su obligatoriedad en el sistema educativo.
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